フジ ファインピクス３０ｉ

　旧世紀末。突然登場したのがＭＰ３プレイヤー機能搭載型デジカメのファインピクス４０ｉだった。当時のファインピクスの採番は４桁目が画素数、３桁目がボディ形式というルールであったが、それすらも逸脱している。「ｉ」の意味することは全く分からない。実際に、ＭＰ３プレイヤーとしての需要が有ったのか無かったのか今となっては不明瞭だが、翌年、新世紀になって上位に値するファインピクス５０ｉが登場した。これは電源がファインピクスＦ４０１等で採用している専用電池ＮＰ－４０になり、クレードルが付属して一見ナウ（死語）になった物だが、実際には折角の汎用性のある単三型電池を捨てることにもなり、また分解すると分かるのだがボタン類等の建てつけが悪くて信頼性に乏しい言ってみれば改悪機であった。拙僧の下にも何台かが通り過ぎて行ったが何れも何かしらの問題を含んでいた物である。

　その後、思い切ったコストダウンを計った廉価機の本カメラが登場する。受光素子はフジの肝いりのスーパーＣＣＤハニカム２４０万画素から従来型２００万画素になり、レンズはスーパーＥＢＣフジノン３６ｍｍＦ２．８からぐっと暗いノーネームフジノン３８ｍｍＦ４．８になってしまった。それに決定的な違いはＡＦユニットを廃止し、固定焦点（パンフォーカス）になってしまったのである。まるで大胆なコストダウンだ。

　しかし、猫の額ほどの受光素子のコンパクトデジカメなら、その被写界震度の深さから案外問題にならないのである。むしろ、固定焦点のためフォーカシングのタイムラグが無く、さくさく撮影できるメリットもあった。何しろデザインがいい。カメラにしろオーディオにしろ車にしろ工業製品と言うのは廉価な物ほど飛んだデザインの物が多いが本カメラのエキセントリックな面構えも中々素敵である。中心線の異なる二重の円の小さい方がスライドし、レンズとミラーがのぞくギミックも良い。こういうギラついたデザインは若さを感じるな。

　そういう訳で結構気に入っていたのだがいつの間にか処分してしまった。理由は電池蓋が壊れていたからだと思うのだが、不思議とファインピクス４０iやファインピクス５０ｉはよく見る物の本カメラはジャンク籠で見ない。あのエキセントリックなデザインが受けなかったのか、それとも若さは完全に燃え尽きてしまう物なのかもしれないな。

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