オリンパス Ｃ－９９０Ｚｏｏｍ

　カシオのＱＶ－１０の熱狂的デビューも過ぎ、デジカメにそれなりに画質が求められ始めたコアモデルが３５万画素級から３００万画素級だった旧世紀から今世紀の初頭まではオリンパスの黄金時代だった。デジタル一眼レフはちょっとした軽自動車くらいの価格帯であり、プロフェッショナルな用途でもレンズ一体型のＥ－１０は重宝されており、Ｌ字型のＣ－２０００Ｚｏｏｍ系の標準モデルは２００～４００万画素級まで幅広く展開していた。とりあえずＷｅｂ用途なので安ければ単焦点でも良い方にはＣ－８６０Ｌのような廉価モデルも用意されていた。

　共通するのは単三型電池４本を採用しており、高額な予備の専用電池を使用していないこと、当時は決定的な欠点ではなかったスマートメディアを採用していたことだ。単三型電池を４本も使用するので必然的にボディは大柄になるが、本カメラのベースとなった１３０万画素級デジカメのＣ－９００Ｚｏｏｍが登場した当時のデジカメは薄らでかく、従来のフィルムカメラの美的センスとは異なる異様な形相であったから、フィルムコンパクトカメラのμズームによく似たパッケージングは保守的なカメラ民族に安心感を与えたようである。実際には廉価なＣ－８００Ｌ系のボディに光学３倍ズームを搭載した物でテクニカルな面では注目する物は無いらしい。

　本カメラはそのＣ－９００Ｚｏｏｍ系モデルの後期に該当する物で旧世紀末に発売された。翌年の新世紀に後裔となるＣ－９９０ＺＳが登場するが、これは本カメラの液晶ビュワーをレベルアップしたものでマイナーチェンジと言っていいだろう。ＩＸＹデジタルが登場した年で、９８年に登場したＣ－９００Ｚｏｏｍと同一のスタイリングの本カメラはいささか古臭くなっていたが、前述の通り安定的なものでよく売れたようだ。

　そこで、いつもの通り「Ｗｅｂ用途では２００万画素級で充分です」と纏めたいところなのだが、久しぶりに撮影画像を引っ張り出したら意外と画質が悪いのである。マクロ撮影もノイジーで潤いが無く、遠景だと何が写っているのか分からない程だ。クールピクス９５０辺りと比べるのはフェアじゃないにしろ、廉価機のＣ－８６０Ｌと比べても劣る。いや、初期のメガピクセル機のリコーＤＣ－４と比べても潤いが無い。当時、オリンパスの画質に批判的なコンテンツを見かけたが今更ながら納得している。

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