オリンパス X-3

　広州に出張中の妻に電話をかけてガックリ疲れている。いや、外出中でつながらなかったのだが、現地ホテルのスタッフの対応がいい加減なのである。発端は拙僧が受け取った電話番号が国内客向けフロントのものだったのである。だったら、海外向けフロントに回してもらえばよかろうと思うあなたは先進国のホテルしか利用したことが無いのであろう。「ソーリー、ソーリー」と笑われて、たらい回しにされてしまうのである。まあ、怒鳴りつけられないだけ、かの国も余裕が出来てきた。しょうがないので妻からの留守電に残っていた履歴を辿ると果たして海外向けフロントに繋がったのである。たどたどしい中国語で何とかメッセージを残すのだ。拙僧の英語と北京語のどちらがマシかは微妙なところだが、流石に外国人向けのスタッフはいい加減なイントネーションの北京語でも理解が通じたようだ。国内客と海外客では払う金額が異なるのだから、サービスも異なるのが当然だという理屈なのである。世界的に見れば日本的な「誰でも最善のサービスを」という姿勢の方が稀であろう。　

　そういう訳だから一見同じように見える製品が国内と海外で結構違う価格で流通しているのは理由が無い訳ではない。しかし、金を払う方からすると素直に納得いけないものがある。なのでカメラに限らず、装飾品や自動車なども並行輸入が盛んである。当然、ディーラーで高く買った方は面白くないから排斥するのだけど、そういうのは東アジアに特有な文化だと思われる。別に卑下しているのではない。大抵の文化圏の方々が生まれ育った階層から逸脱するのは不可能に近いという程度の表現である。これを顕著にやってしまったのがオリンパスである。国内向けのＣ－８００シリーズをかなり安く海外に供給していたらしいのだ。しかも、その海外向けをＤ－３００シリーズとして国内にも日本語マニアル付きで安く売りさばいていたから話はややこしい。当時はカメラ民族として覚醒していなかった拙僧も、ＰＣ関連情報として耳に入っていたのだからメジャーな話だったのだろう。

オリンパスの値付けの問題は他にもある。デジカメが２００～４００万画素級だったオリンパスの黄金時代、オリンパスのカメラは機能の割に高かった。しかし、それは瞬く間に下がるのである。本カメラの登場時は６万円台だったらしいのだが１年半後には１万円台になっている。これでは最初に買った方は不満だろう。搭載された機能も、積極的に投入したというよりは「載せればいいんでしょ」という声が聞こえてきそうだ。階層メニューに隠されたスーパーマクロ機能を掘り出しているときにそう思う。どうも、その頃までのオリンパスはコンシューマ層をバカにしていたと思える節がある。オリンパスファンの方は逆のことを言うのだが、フォーカスリングの無いシステムＡＦ一眼レフというのはちょっと小ばかにしていると思う。どうにも、ベーシック層をなめているカリスマ技術者さんに反対できる方がいらっしゃらなかったのではないだろうかと思えてくる。別にそれは悪いことばかりではない。基本性能は抑え気味でも防水機能や高倍率ズームレンズを搭載したコンパクトデジカメがクリーンヒットして停滞していたオリンパスを支えた事実もある。

　　ペンデジが女子供に受け入れられているのは軽さと機能多過が自分らしい存在感という琴線に触れているのだろう。そんな物は初めから存在しないのだが、「素人にはＸＸは要らない」的な父性権威主義が嫌われているのは確かのようだ。先の先駆者たるカリスマ技術者の方というのは去るべくして去ったのではと拙僧は思うな。

　コンテンツもご覧いただきたい。